Alimentação e visão: qual é o papel dos polifenóis, segundo a ciência?

Você já parou para pensar que o segredo para uma visão saudável pode estar guardado na sua fruteira ou na sua xícara de chá? Frequentemente ouvimos que "comer cenoura faz bem para os olhos", mas a ciência moderna descobriu que a proteção vai muito além disso. Um grupo especial de compostos naturais, chamados polifenóis, tem se mostrado um verdadeiro exército de defesa contra doenças que podem comprometer seriamente a nossa capacidade de enxergar.

Neste texto, vamos explorar as descobertas de um estudo recente, publicado em 2025, que revisou como essas substâncias encontradas em plantas podem ajudar a prevenir e tratar condições como o glaucoma, a catarata e a degeneração macular.

O que são polifenóis?

Os polifenóis são substâncias produzidas pelas plantas para se defenderem de pragas e do estresse ambiental. Quando os consumimos,  através de frutas, vegetais, chás, café e até um pouco de vinho tinto ou cacau, essas propriedades de defesa são transferidas para o nosso corpo.

Eles funcionam principalmente como antioxidantes e anti-inflamatórios. Pense neles como "limpadores" que combatem a "ferrugem" celular (chamada de estresse oxidativo) e acalmam inflamações silenciosas que danificam as estruturas delicadas dos nossos olhos.

O que a ciência descobriu?

O estudo liderado pela pesquisadora Angela D’Angelo analisou mais de 100 artigos científicos para entender o impacto de polifenóis específicos na saúde dos olhos. Veja os principais destaques:

• Curcumina (cúrcuma/açafrão): conhecida por sua cor amarela vibrante, a curcumina mostrou resultados promissores na proteção da retina. Em pacientes com a forma seca da Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI), o uso monitorado de curcumina ajudou a reduzir o volume de depósitos prejudiciais na retina (chamados de drusas).

• Antocianinas (mirtilos, uvas e groselha negra): essas substâncias que dão a cor roxa às frutas ajudam a melhorar a circulação sanguínea no olho. No caso do glaucoma, estudos observaram que a suplementação com antocianinas de groselha negra ajudou a reduzir a pressão ocular e a frear a perda de campo visual.

• Resveratrol (uvas tintas e frutas vermelhas): este composto ganhou fama pelo "paradoxo francês" e, nos olhos, parece ajudar a reduzir o inchaço da retina em pacientes com complicações do diabetes (retinopatia diabética).

• EGCG (do chá verde): este potente antioxidante demonstrou capacidade de proteger as células nervosas do olho, auxiliando na manutenção da função retinal.

Benefícios práticos: como aplicar isso no dia a dia?

Embora os resultados sejam empolgantes, a ciência faz um alerta importante: os polifenóis têm baixa estabilidade e absorção. Isso significa que o nosso corpo tem dificuldade em aproveitar todo o potencial dessas substâncias apenas através da comida em grandes quantidades ou de suplementos comuns.

Além disso, é fundamental entender que essas pesquisas ainda estão em evolução. O que sabemos até agora é que uma dieta rica em cores, com muita couve, maçãs, cebolas, frutas cítricas e berries, cria um ambiente favorável para que seus olhos enfrentem melhor o envelhecimento e as doenças.

Um cuidado que não substitui o médico

É muito importante destacar que, de acordo com as normas médicas e as evidências científicas, os polifenóis devem ser vistos como um auxílio complementar (coadjuvante) e nunca como um substituto para o tratamento prescrito pelo seu oftalmologista. Se você já faz uso de colírios para glaucoma ou realiza injeções para retina, jamais interrompa seu tratamento por conta própria.

A melhor estratégia de saúde ocular combina três pilares: uma alimentação colorida e rica em nutrientes, o uso correto das medicações indicadas e, acima de tudo, o acompanhamento médico regular. Somente um profissional pode avaliar a saúde do seu nervo óptico e da sua retina com precisão.

Cuide da sua visão hoje para garantir que as cores do mundo continuem vivas amanhã!

A visão é o sentido mais importante do ser humano!  E cuidar da visão exige enxergar além dos olhos.

DOI: 10.3390/nu18010069

Cremeb: 13.076

RQE: 4984